ครอบครัวเป็นหน่วยย่อยพื้นฐานของสังคม ซึ่งโดยปกติมักประกอบด้วยสามี ภรรยา บุตร ฐานะการเป็นครอบครัวเริ่มต้นเมื่อชาย หญิงได้ทำการสมรสและดำเนินต่อไปจนกระทั่งเกิดบุตร จนบุตรทั้งหลายแยกย้ายออกจากครอบครัวเดิม ไปทำการสมรสก่อตั้งครอบครัวของตนขึ้นใหม่
สามี ภรรยา
คือสามีภรรยาที่ได้แต่งงานโดยการจดทะเบียนสมรสกันตามกฎหมายหากอยู่กินด้วยกันโดยไม่ได้จดทะเบียนสมรสยังไม่ถือว่าเป็นสามีภรรยาตามกฎหมาย ตามหลักในเรื่องการบังคับใช้กำหมายนั้นกฎหมายย่อมมีผลใช้บังคับแก่บุคคลทุกคนในราชอาณาจักรไทย
แต่ใน 4 จังหวัดชายแดนภาคใต้ คือ จังหวัดยะลา นราธิวาส ปัตตานี และสตูล ประชาชนส่วนใหญ่นับถือศาสนาอิสลามดังนั้นสมควรผ่อนปรนให้ประชาชนที่นับถือศาสนาอิสลามใน4 จังหวัดภาคใต้เหล่านั้นได้ประพฤติปฏิบัติตามลัทธิศาสนาของตนโดยสมบูรณ์ จึงได้มีการบัญญัติกฎหมายเป็นการเฉพาะ
